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Alex Lowe / entrevista

Alex Lowe es todo un personaje. En su última
visita a Madrid (coincidiendo con la presentación de
su segundo trabajo en solitario ‘Boys united never
die young‘) tuvimos la oportunidad de conocer en
el ático del hotel Londres a un testigo de excepción
de la década prodigiosa en cuanto a la música
independiente se refiere. Reconozcamos de una vez que aquello
ya pasó…-

Esta entrevista resulta cuanto menos esclarecedora
en cuanto a como andan las cosas allá por las islas
del Reino Unido que un día creó el pop. Y es
que tiene su miga, a mí al menos me ha abierto bastante
los ojos, ya que la idea que solemos tener de cómo
hacen las cosas allí nos parece no menos que paradisíaca
y que va… Allá andan con la dictadura de la programación
televisiva que induce al pensamiento único mucho más
fuerte que aquí, programas como ‘POPSTARS’
son ya clásicos y como si hablásemos de aquella
ciudad futurista desarraigada que nos pintaba Bowie en ‘1984‘
(Una especie de ‘Mad Max‘ urbano…) Alex
nos va desgranando como funciona la despiadada industria discográfica
en su país. Parece que la idea actual consiste en recoger
a gente de la calle ( tías con buenas tetas y chicos
‘malotes transgresores’ que van de fiesta tipo los
de ‘Busco pareja’ pero más cool (Inglaterra
siempre será Inglaterra…Ellos tienen los Beatles,
nosotros los Manolos) A estas ‘estrellas de un día’
les exprimen en un disco y les tiran a la basura.

Así están las cosas para este
chico grande llamado Alex Lowe, que se siente afortunado
de haber sido recibido con honores de capitán por el
sello español Mushroom Pillow. (Parece ser que su trayectoria
con Hurricane y las 20.000 copias vendidas en su primer
trabajo no significaron la confianza necesaria para Sony Music…)
Por no hablar de los detalles autobiográficos de este
personaje ‘borrachín-boxeador’ (Que se lo
digan a Liam Gallager), dignos de cualquier estrella del
rock, cuyas anécdotas se van sumando como muescas en
el perfil de este artista que se fue a vivir
un año a las Highlands en una caravana (Allí
compuso las canciones que ahora se publican en España)
cuando Hurricane se rompió.

Detalles reveladores sobre la personalidad
de Andy Bell y la importancia que una banda como Ride
tiene en Inglaterra.

Un
análisis sencillo sobre esta persona que nació
en un pueblecito escocés a 700 km de cualquier sitio
y que con dieciséis años se ganaba la vida tocando
en Alemania. Un luchador campechano en el que un día
posó sus ojos el mítico fundador de Creation,
Alan MacGuee, y al que ni el triunfo desmedido de Hurricane#1
ni el batacazo posterior han conseguido cambiar. – ¿Qué
ocurre con la creatividad de las bandas inglesas?… Alex
nos lo cuenta con sencillez y buen humor – Es increíble
cómo se le entiende cada palabra que pronuncia y cómo
algunas de sus expresiones favoritas ‘No way man!’…
‘For Fuck Shake man!‘… ya se han ganado
un lugar en nuestro corazón. El brit pop puede que
fuera un fenómeno de segunda – que se verá…-
Pero algunos de sus hijos juegan en primera división.
Con todos ustedes Alex Lowe.

Llegamos al hotel Londres sobre las cinco de
la tarde (Más o menos a la hora del té) Llevamos
disfrutando desde hace una hora de la compañía
de Alex Lowe – y nunca mejor dicho- Ã?l y Xoel
López (DELUXE) han estado tocando canciones en la oficina
con sus guitarras acústicas, bromeando
entre tema y tema, estamos la prensa acreditada y los responsables
de este encuentro, Marcos y Patricia de Mushroom Pillow, un
sueño alejado de la publicidad y el marketing al que
estamos siendo sometidos a diario. Y sin embargo tan real,
que los que nos encontramos presentes en este momento no podemos
menos que sentirnos afortunados. No es la vuelta al folk…
como dice esa maravillosa canción de los 70�s
llamada ‘Time’ – ‘Es sábado, son las
cinco de la tarde y aún estoy vivo…’ –

Tras este regalo musical y tras intentar de
todas las maneras posibles que se pudiera realizar una entrevista
con una web tras una lucha titánica con telefónica,
nos encaminamos hacia el coqueto hotel situado en la calle
de El Carmen.

Allí, rodeados de plantas y cercanos
a una barra de la que esperamos unos cafés que no acaban
de
llegar, iniciamos la entrevista con el antiguo cantante de
Hurricane#1.

I. Argiz.- Hola Alex,
antes que nada ¿Qué significa para ti la publicación
de ‘Boys United…‘? ¿Lo
ves cómo una evolución lógica a tu labor
en Hurricane#1?

Alex Lowe.– Bueno, no es exactamente
mi primer trabajo tras la disolución de Hurricane.
Cuando la banda se disolvió yo me ví con una
gran colección de canciones ya que Creation impuso
una cláusula en el contrato según la cual las
composiciones de Hurricane debían correr a cargo
de Andy Bell, así que Sony seguía interesada
por mis canciones y publiqué mis demos en un primer
LP llamado ‘Dream Catcher‘. Ã?ste se
editó sólo en Japón donde teníamos
un gran número de fans y llegó a vender más
de 20.000 copias.

I. Argiz.- ¿Hubo diferencias
sustanciales entre esas canciones que vieron la luz auspiciadas
por la
estela de Hurricane y las que presentas ahora?

Alex Lowe.– Son realmente diferentes.
Las canciones que grabé en Dream Catcher respondían
a una necesidad mía como artista de seguir componiendo
a pesar de las censura a la que estaba sometido, pero esa
colección es anárquica, no responde a ningún
concepto de hacer un disco. Sin duda ‘Boys united…‘
es un álbum mucho más maduro.

I. Argiz.- Sabemos que te
has rodeado de una banda muy contundente en los directos y
no obstante te presentas comercialmente como solista ¿Qué
es lo que te ha hecho plantearte una carrera en solitario?

Alex Lowe.– Francamente, estaba cansado
de bandas. Ahora tomo las decisiones, hago lo que quiero hacer
realmente. Supongo que lo que viví en Hurricane fue
determinante… tuvo sus cosas
buenas, tuvimos bastante éxito pero yo ya estaba harto
de controversias. En una banda hay muchas disputas. Ahora
publico en Inglaterra con mi propio sello 12ft wide records;
al principio comencé sólo por internet. Lo que
si que tengo es distribución con Pinacle Shellshock.
Verdaderamente me gustaría mantener el sello en Inglaterra
y trabajar con Mushroom Pillow en España.

I. Argiz.- ¿Todo esto
surge de un día para otro en tu cabeza? Por que parece
complicado…

Alex Lowe.– No es fácil. Básicamente
quería hacer algo nuevo con mi vida.

I. Argiz.- ¿Cómo
entraste en contacto con Mushroom Pillow?

Alex Lowe.– Shellshock le envió mi trabajo
al Diablo que es una de las más importantes distribuidoras
junto a Caroline en España y estos se lo pasaron a
Mushroom. Como eran fans de Hurricane se pusieron en contacto
conmigo. Me propusieron sacar el disco en España y
acepté.

I. Argiz.- ¿Qué
referencia tienes de este sello? ¿Conoces alguna de
las bandas que lleva?

Alex Lowe.– Conozco a Bronco Bullfrog,
a Astrid y ahora también a Xoel (Deluxe)
Me gusta lo que hace…

I. Argiz.- ¿Qué
piensas acerca de que un sello español se haya interesado
tan vivamente por ti y
que expectativas contemplas en el mercado español?

Alex Lowe.– ¡Es magnífico!
Con Hurricane nunca tuvimos la oportunidad de venir a España.
Yo
siempre quise venir a España a tocar. Por otro lado,
he oído decir que España es un país realmente
difícil. No es un país en el que se vendan muchos
discos independientes. No hay muchos artistas
ingleses que vendan aquí.Creo que va a ser difícil
empezar, pero si el sello se esfuerza y lo intentamos apropiadamente…
- Se muestra optimista. Nos hace ver que cree en el trabajo
bien hecho.-

No obstante apuntilla que - ‘En
Inglaterra las cosas están muy duras, muy difíciles.
A nivel masivo
es igual de horrible que en España, tipo ‘Operación
Triunfo’ o ‘Popstars’. Las discográficas
van a
los clubes y cogen a tías con buenas tetas, les producen
un disco y tratan de exprimirlo, si ven que
no da de sí, cogen a otra… así va.’

I. Argiz.- ¿Crees que
el mercado ‘indie’ se ha extinguido?¿Ha cambiado…?

Alex Lowe.– Creo que sí. La
música en Inglaterra en este momento es demasiado comercial,
carece de ‘libertad creativa’ . Siguen, no obstante,
existiendo muchos sellos que aún catalogaríamos
como ‘indies’ pero el 90% de las bandas que sacan
no son nada buenas.

Creo que cuando el sello ‘Creation’
desapareció, aquello fue el final de la independencia
en Inglaterra. El negocio musical, repito está en coger
gente de la calle con buenas pintas. No hay muchas bandas
buenas que aparezcan. Es muy difícil para las bandas
que empiezan ahora mantenerse dentro del ámbito de
la independencia.

I. Argiz.- Sí, debe
ser duro ver que la gran esperanza del país que inventó
el pop sea Travis… ¿Ya sólo existe
autoparodia? ¿Qué opinas del N.A.M. (New Acoustic
Movement)?

Alex Lowe.– ¿De verdad…? ¡No
sabía que se llamaba así! (Flipa…) – No lee
el NME ni la prensa musical… No le interesa. Dice que prefiere
comprarse discos.

I. Argiz.- Quizás te
diga algo más la Nueva Psicodelia (Bandas como The
music o Electric Soft Parade…)

Alex Lowe.РPara serte sincero te dir̩
que estas bandas que me comentas no suenan demasiado en Inglaterra.
Es realmente extraño que oigas hablar de ellas. Creo
que esas bandas se dirigen, se proyectan primero hacia Europa
y cuando se hacen un poco famosas vuelven a Inglaterra con
un poco de fama.

Incluso
bandas como Strokes o Hives tuvieron que lanzarse
primero a Europa.

No, realmente no son buenos tiempos para las
bandas.- Alex parece meditar. A estas alturas de la entrevista
tenemos claro que es un ’soñador- realista’
bastante más cercano a todos nosotros de lo
que podría parecer en un principio. Ahora si se nota
en sus ojos verdes el paso del tiempo. Nos muestra una sonrisa
suave mientras su mirada parece perderse en recuerdos que
se pierden más
allá del universo de la música, parece querer
desentrañar algo más profundo, algo vital y
quizás aún incomprensible…

‘En los días de Manchester… Los
buenos tiempos fueron el momento de Manchester y todo eso,
ya sabes…Con los Stone Roses y los Happy Mondays.
Y también cuando Hurricane#1 empezó en
el verano del 98 a la par que Travis, esos tambén
fueron buenos tiempos para hacer bandas.

I. Argiz.- ¿Crees que
la decadencia de las bandas británicas tiene que ver
con la alarmante pérdida de creatividad y libertad
que acaeció desde mitad de la década de los
90Â?s?

Alex Lowe.– Sí, sí, sí.
A creatividad cedió mucho campo al revival, a la autocomplacencia
de los
genios…

I. Argiz.- ¿Genios
como Andy Bell (Ex guitarrista de Ride) con el que
compartiste protagonismo en
Hurricane.

Alex Lowe.– Oh! Andy es fantástico…
(Qué bueno eres Alex) Fue realmente una experiencia
fantástica tocar con él. Descubrí que
Ride poseían aún tras su disolución
un poder de convocatoria
impresionante. Ride significan algo muy importante
en Inglaterra. Son una banda muy respetada.

I. Argiz.- ¿Qué
piensas de su nueva andadura como bajista de Oasis?

Alex Lowe.– Oh! No me gusta ver a Andy
tocando el bajo cuando lo que a él le gusta y lo que
mejor sabe hacer es tocar la guitarra. – Por el rictus que
asoma en su cara, nos damos cuenta de que se esfuerza por
hablar bien de Andy aunque le disgusta el lado mercenario
de todo esto.- No puede evitar un apunte más que resulta
revelador: Oh Andy, Andy… siempre busca la fama.’

Habremos dado con la prueba de la causa
de la ruptura de la mítica banda de Oxford…?

I. Argiz.- Como curiosidad… ¿Cómo
empezaste en el mundo de la música?

Alex Lowe.РDesde los catorce a̱os
siempre he estado en bandas. Anduve alternando mis dos pasiones
(El boxeo y la música) durante ocho años. Fue
muy difícil para mí cuando era pequeño
porque vivía en un pueblo donde nunca ocurría
nada y tenía que hacerme 700 km para dar conciertos.
Tocaba mucho en la calle, en Glasgow y ya con dieciseis años
me fui a Alemania para hacer dinero tocando. En esa época
empecé a hacer demos, le envié una a Alan MacGuee
(Creation) yo adoraba las bandas de Creation, a éste
le gustó y me dijo que quería firmar. Luego
conocí a Andy Bell y montamos Hurricane y llegaron
los tiempos del éxito en Inglaterra y Japón.

Ride era muy grande en Inglaterra, con
lo cual, la llegada de Andy fue la bomba. Ã?l es un
músico magnífico y supuso un revulsivo que se
traduciría en multitud de experiencias que me han llevado
hasta aquí, ja, ja, ja… – Ríe sonoramente,
feliz… se le ve satisfecho y agradecido. – Ahora empieza
un nuevo camino en España, auspiciado por Mushroom
Pillow y no tenemos ninguna duda de que será nuevamente
satisfactorio para este trotamundos de la música.

I. Argiz.- ¿Qué
recuerdos guardas de tu andadura en Hurricane#1?

Alex Lowe.– Ja, ja, ja… ¿que qué
recuerdos? Muchas mujeres, drinking and rock and roll… No.
En realidad muy buenos recuerdos… Creo que el mejor recuerdo
fue cuando nuestro primer single entró en los charts
ingleses, en el nº 24 o algo así (No recuerda
bien…) Y después fuimos al Top of the Pops. Está
guay tener éxito – ‘It´s a nice thing’…
Creo que sinceramente mi mejor recuerdo fue entrar en los
charts británicos por que desde pequeñito siempre
quise estar en las listas de éxito.

Tuvimos siete top 40 y dos top 20 de discos.
En realidad fueron todo buenos recuerdos… Ir a California,
tocar con gente como Neil Young…

I. Argiz.- En el foro de tu
web se comenta que tus composiciones son mejores que las de
Andy Bell… ¿Qué te parece esto?

Alex Lowe.РNo lo s̩. Son diferentes.
Creo que en general, mis melodías son un poco más
fuertes que las de Andy… Un montón de gente en Japón
opina lo mismo. Yo hago lo que siento, es en lo que creo…
pienso que si tienes una buena melodía tienes una buena
canción.

Si no tienes una buena melodía, creo
que es muy difícil que consigas una buena canción.
Trato de hacer buenas melodías, buenos coros… Curiosamente
Andy escribió ‘Only the strogers will survive‘
y todo el mundo pensaba que esta era mía, no obstante,
personalmente creo que Andy es un buen compositor. Respecto
a las letras, no puedo hablar demasiado acerca de sus letras…
Lo que si te puedo decir es que es un gran guitarrista, de
los mejores que existen actualmente.

I. Argiz.- ¿Qué
opinas del Shoegazer – estilo musical que practicaba Andy
en su anterior banda RIDE?

Alex Lowe.РLa verdad es que no escuch̩
a RIDE demasiado en su momento, no obstante te puedo
decir que son considerados como una banda absolutamente de
culto en Inglaterra. Por aquel entonces, yo escuchaba más
música americana (Buzzcocks… cosas como esa)
No estaba demasiado metido en la música británica
pero por supuesto que me encantan las bandas más ‘rockies’
STONE ROSES, CHARLATANS… Yo admiraba a gente
como Mani o John Squire y fue realmente grande estar de golpe
tomándote copas con ellos en los pubs y ser colegas.
Great! Good times!

I. Argiz.- ¿Qué
opinas de la nueva posición de Andy Bell en OASIS?

Alex Lowe.– Humm… No creo que esté
bien, no creo que sea bueno. Andy es un magnífico guitarrista
y cuando has compartido escenario con él, no puedes
menos que extrañar su posición ¡Tocando
el bajo! Por favor! Ã?l es guitarrista… Si él
es feliz, que realmente supongo que él se sentirá
feliz haciendo eso pero humm… toca el bajo en OASIS
cuando él antes escribía canciones y
tocaba la guitarra en HURRICANE#1. No lo puedo entender,
pero bueno… claro, el dinero, la fama… obviamente estar
en una banda como Oasis, pero no creo que sea para siempre.
Entonces a ver qué pasa cuando Oasis desaparezca.
Creo que es muy extraño porque el guitarrista que han
cogido está a años luz de Andy.

I. Argiz.- Hablemos de tu
álbum… ¿Esas reminiscencias a los Stones
más románticos, a Costello…?

Alex Lowe.– Bueno, realmente lo que
estaba escuchando cuando hice el álbum era a los Beach
Boys. A bandas de verdad, a bandas que se equivocan…

I. Argiz.- La atmósfera
del álbum es muy melódica…

Alex Lowe.– Si, sí… siempre busco
primeramente la melodía. La canción puede llegar
mejor al público con una buena melodía. No escribo
sobre nada en particular, no hay mensajes, no pretendo
escribir sobre nada, es sólo lo que pienso mientras
hago la canción. No soy capaz de escribir sobre
algo concreto.

I. Argiz.- ¿Cuál
es la canción de la que te sientes más satisfecho?

Alex Lowe.– ‘So is it time‘
Sin duda… Pero ‘Flying from nowhere‘ le
gusta a muchísima gente. Al principio pensé
en dejarla fuera y ahora está en el álbum y
es una de las que más le gustan a la gente.

I.Argiz.- En tu primer disco
editado en Japón (DreamCatcher) hiciste una versión
de los BEATLES…¿Si tuvieses que escoger otra
para este disco, ¿Cuál escogerías?

Alex Lowe: Creo que ‘She said,
She said‘ del Revolver.

Iria Argiz Romaní y Nacho Revuelta
(El hipster)