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Blank Generation

La mención a Richard Hell que hicimos el otro día a propósito de Bob Dylan nos obliga a comentar alguna de las hazañas de este personaje fundamental en el desarrollo de la música que venimos disfrutando ustedes y yo desde que tenemos uso de razón. Richard Meyers, hijo de un psicólogo experimental de Kentucky, fue un escolar problemático sancionado por delitos de vandalismo y piromanía que formó con uno de sus compañeros de correrías, Tom Miller el celebrado conjunto músico-vocal Neon Boys que daría lugar a Television. El traslado de ambos a Nueva York había seguido ambiciones literarias, poder unirse al entorno herederos de la generación beat que pululaban por aquellas calles, poetisas como la joven Patty Smith, lectora reverente del poeta Arthur Rimbaud, y como muchos de ellos acabaron volcando sus intereses en la música. Television fue un grupo de carácter no del todo acorde con el ambiente en surgieron y se desarrollaron, en las inmediaciones de un un pequeño local de Bowery Street en el Lower East Side, el célebre CBGB. Hacían una cosa más delicada, más elegante, que la música bruta de Los Ramones, Dictators dominante en aquellos escenarios. La elección de sus respectivos apellidos artísticos da una clara pista de las inclinaciones de cada uno y las tensiones a que daría lugar. Tom Miller eligió Verlaine, como homenaje y aspiración a emular al poeta simbolista francés Paul Verlaine. En Television sería responsable de las tendencias más elegantes, refinadas, detallistas, pretenciosas si prefieren, las guitarras complejas como el sonido de la lluvia y letras donde Broadway aleteaba en la noche como pequeñas páginas. Richard, aunque compartía la misma sensibilidad poética, eligió Hell, y deploraba las pijadas de su compañero. Los Television primigenios no duraron hasta su primer disco, Marquee Moon. El naufragio coincidió con el de los New York Dolls y resultó en la primera formación de los Heartbreakers con Johnny Thunders y Richard Hell. Éste abandonó poco después para formar por su cuenta los Voidoids, llevando alguna de los últimas canciones que había escrito con Television, por fin, Blank Generation. Escuchen la canción, las entrevistas y dejen el resto para luego.

Qué desperdicio de generación. No, la idea era no era esa concepción nihilista y negativa de no recibimos nada y no damos nada, no hacemos más que venir aquí a vegetar todos los sábados. Para Richard Hell la Blank Generation carente de aspiraciones, referentes y compromisos suponía un punto de partida, no podía olvidar que en la aspiración anarquista la demolición sistemática era el paso previo a la reconstrucción. Richard Hell quería llamar la atención a su generación de que estaban en el momento de empezar de cero, de corregir, por fin, lo que sus padres habían hecho como el puto culo. ¿No aprecian la sensación de liberación, de paz, de alivio que transmite Hell, al darse cuenta de que “I can take it or leave it each time”? Hoy más que nunca comprobamos que pocos, muy pocos de aquellos jóvenes de los setenta, le entendieron. La idea sin embargo no pasó desapercibida para todos, entre ellos el que había sido manager New York Dolls. Malcolm McLaren volaba ya hacia su Inglaterra natal con las maletas rebosantes de ideas para su tienda de tienda de ropa y tendencias en el Chelsea londinense de donde salieron los Sex Pistols y el punk tal y como lo conocería la historia. Este astuto emprendedor les animó a escribir una canción con la misma idea. Ellos hicieron Pretty Vacant, que, de nuevo, volvió a ser maliterpretada, aunque esta vez con más motivos, como un “himno a la apatía”.

No olviden terminar el vídeo que dejaron antes a medias, continúa con otra de las grandes canciones de Richard Hell, Love Comes in Spurts, en una versión casi irreconocible con respecto a la original de los Neon Boys donde aún era apreciable la predominante influencia de los Rolling Stones. Escúchenla con atención, notarán la escalofriante vulnerabilidad e indefensión que había detrás de bandas tan agresivas en la superficie.