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The Monks

La mayoría de bandas del género ni siquiera llegaron a tener relevancia fuera de su propio estado pero el caso de The Monks es excepcional. Eran cinco soldados norteamericanos de orígenes diseminados por toda la geografía estadounidense (Washington, Nevada, Texas, Illinois y Minnesota) que coincidieron durante los mejores momentos de la guerra fría y en el mejor escenario posible: Berlin. Comenzaron actuando en bares de soldados en una banda llamada The Five Torquays. Tocaban rock clásico, versiones de Chuck Berry, algo de surf rock, los sonidos convencionales de la época pasados por la influencia de las emisoras de rythm & blues, rock’n roll clásico, country, jazz que habían escuchado como adolescentes. Al licenciarse del ejército se echan a la carretera como The Monks para recorrer Alemania vestidos con túnicas negras, alzacuellos y la coronilla rapada imitando una tonsura. Frecuentan por los mismos bares del distrito rojo donde se criaron los Beatles, pero crearon un sonido de otra especie. The Monks no se parecen a nada que sonase en toda la década, ni a nada que fuera a sonar jamás, gritan como demonios desquiciados bajo el hechizo de Hasil Adkins, Howlin’ Wolf o el horror-blues de Screamin’ Jay Hawkins, engullidos en un caos de teclados delirantes, fuzzboxes que ardían como cerillas, guitarras distorsionadas anticipando los experimentos avant garde de The Velvet Underground (escuchen I hate you, Love came tumblin’ down), todo hechizado por el tum tum catárquico de Roger, un vudú sónico del que nadie puede escapar en sus cabales. Los adolescentes alemanes eran una generación distinta a la americana, libres de los traumas que pesaban sobre sus padres por la humillación de la derrota y la vergüenza de los crímenes nazis estaban ansiosos por empaparse de la visión de libertad procedente de los Estados Unidos, pero al mismo tiempo asqueados por el hedor de la guerra del Vietnam. Nunca imaginaron que fuera a caerles encima algo como The Monks. Véanlos enloquecer en este vídeo imprescindible:

Así empieza su primer disco, con una batería convencional sí, pero reforzada por otra mutante, una batería con zarpas, las de un banjo machacado, vejado, hasta convertirlo en un elemento percusivo más, un maníaco enloquecido te cae encima y sacude gritando “let’s go it’s peak time, it’s hot time it’s monk time!” y cuando acaban contigo parece que te ha pasado por encima una locomotora secuestrada por una tribu de zulús dementes. Y aún queda el resto del disco. Si pueden mantener la serenidad en este cisco notarán The Monks sabían tratar con mejor ingenio las típicas anécdotas de chicas que solían invadir el género, vean That’s my Girl, Nice Legs Shame About The Face, pitorreos festivos como Cuckoo, y tenían episodios impensables para los adolescentes cruditos de los garajes, el galimatías antibelicista de Monk Time, siniestros delirios de amor WeahyaI ateiauyou with a passion babyieiaeiaeuieaieia, my hate is everlasting baby, because you make hate you babyeiaieieieiaiwayauaheia. Olrait, sí.

En la segunda mitad de las reediciones modernas de Black Monk Time encontrarán algunos singles grabados después del disco, I Can’t Get Over You, Cuckoo, Love Can Tame The Wild, He Went Down To The Sea. Se disolvieron en 1967 y uno a uno regresaron a los Estados Unidos. Existe un documental titulado Monks – The Transatlantic Feedback que fue grabado en alemania entre 1997 y 2002, con apariciones de Jon Spencer y Throbbing Gristle y algún otro. Un documento que nos avergüenza tener aún pendiente de ver.

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